Chia tay một thần tượng không hoàn hảo

Những người sống trong thập niên 1980 hẳn không thể không biết tới giai điệu mượt mà, êm dịu, cùng tiếng saxophone trác tuyệt của Careless Whisper. Và mỗi dịp Giáng sinh, mọi người lại cùng say mê với nhịp điệu rộn ràng nhưng pha chút lạnh lẽo, bàng bạc của Last Christmas. Giọng ca chính của những ca khúc mang tính kinh điển này là George Michael – linh hồn của ban nhạc WHAM! vốn được nhiều người tôn vinh là thần tượng.

Người ca sĩ sinh năm 1963 George Michael mang dáng vẻ phong trần của vùng đảo Cyprus đầy nắng và gió, quyện hòa với chất mạnh mẽ huyền hoặc của người Hy Lạp, và được đắm mình trong gió sương lạnh lẽo của nước Anh để tạo nên một con người vừa mạnh mẽ, nóng bỏng, vừa lạnh lùng và quyến rũ. Từ khi mới xuất hiện trên sân khấu, George Michael đã hút hồn biết bao thiếu nữ xinh đẹp với vẻ ngoài hấp dẫn, giọng ca ngọt ngào ma mị cùng phong cách biểu diễn tràn đầy nội lực.

Sau khi thành lập ban nhạc WHAM! chỉ ít lâu, tên tuổi của George Michael và Andrew Ridgeley đã nhanh chóng chinh phục giới mộ điệu trên toàn thế giới, sánh ngang với những tên tuổi đang rất lẫy lừng thời đó như ABBA, Boney M, Bee Gees, Modern Talking, Smokie…

Đặc biệt, bản nhạc Careless Whisper được cho là gắn liền với một câu chuyện buồn của Andrew Ridgeley dù anh đóng vai trò là đồng tác giả: Sau 3 năm ấp ủ ca khúc này, WHAM! quyết định qua Alabama, Mỹ để thu âm ca khúc cùng với nhà sản xuất Jerry Wexler. Nhưng vài ngày trước khi khởi hành, Andrew bị bệnh và không thể đi sang Mỹ. Thế là George Michael quyết định đi thu âm ca khúc này một mình. Vì không ưng ý với bản thu đầu, anh thu lại bản tiếp theo với tiếng kèn saxophone do chính anh biên soạn.

Tháng 7/1984, Careless Whisper chính thức phát hành. Tiếng kèn saxophone quá ấn tượng cùng giọng hát mượt mà của George nhanh chóng trở thành “hiện tượng” trong làng âm nhạc thế giới, vươn lên hạng nhất ở 25 quốc gia, đưa tên tuổi George Michael tỏa sáng hơn bao giờ hết. Nhưng, Careless Whisper càng thành công bao nhiêu thì tên tuổi Andrew tội nghiệp lại càng lu mờ bấy nhiêu, thậm chí trở thành cái bóng của George. Sự chia tay của Andrew là điều không thể tránh khỏi. Năm 1986, WHAM! có buổi biểu diễn chia tay trước gần 80.000 khán giả. Đó là một đêm thật buồn. Nhất là khi giai điệu Careless Whisper cất lên, những giọt nước mắt đã lăn trên đôi má của Andrew…

Một thời gian sau, Andrew quyết định từ bỏ con đường nghệ thuật và trở thành một tay đua xe đạp tại Pháp.

Còn George Michael tiếp tục thẳng tiến trên con đường nhung lụa với tư cách một ca sĩ solo. Chỉ 1 năm sau, George cho ra mắt Faith – album riêng đầu tiên của mình và bán được hơn 20 triệu bản. Tiếp sau đó, anh tạo thêm nhiều thành công vang dội khác từ các đĩa đơn. I want your sex là một trong những đĩa đơn thành công, nhưng gây rất nhiều tranh cãi, bởi nó xuất hiện với tư tưởng cổ xúy cho chuyện quan hệ tình dục “thoải mái” giữa lúc đại dịch AIDS đang đe dọa sự tồn vong của nhân loại.

Ngay từ khi ấy, đã bắt đầu xuất hiện những điều tiếng xung quanh lối sống phóng túng cũng như một số hoại nghi về giới tính của George Micheal. Nhưng mọi chuyện chỉ trở nên rõ ràng khi George Michael bị bắt vì tội khiêu dâm tại một toilet công cộng ở Los Angeles vào năm 1998. Không xin lỗi vì hành vi của mình, George lại phát hành một đĩa đơn video ca khúc Outside, qua đó tạo cơ hội để công khai nói về xu hướng tình dục đồng tính của mình.

Thời gian sau đó, mặc dù vẫn tiếp tục gặt hái thành công cả về nghệ thuật lẫn thương mại, nhưng danh tiến của anh phần nào trở nên hoen ố khi nhiều lần bị cảnh sát phát hiện sử dụng ma túy khi lái xe hoặc gây một số vụ tai nạn.

Trong một cuộc trả lời phỏng vấn trên truyền hình, ca sĩ từng nói những bê bối trong cuộc đời mình bắt nguồn từ tính cách tự hủy hoại và bản năng luôn muốn tìm kiếm sự quan tâm, chú ý.

Tuy nhiên, George Michael lại cũng là người tham gia rất tích cực trong một số tổ chức từ thiện, nhất là vận động quyên góp tiền cho chiến dịch phòng chống đại dịch HIV/AIDS, giúp đỡ trẻ em có hoàn cảnh khó khăn và ủng hộ quyền của người đồng tính nam… 

Nổi tiếng với Last Christmas (Giáng sinh cuối), có lẽ định mệnh đã lựa chọn thời điểm để ông từ giã cõi đời vào đúng chiều Giáng sinh 2016.

Xin chia tay một ngôi sao rực sáng trên bầu trời âm nhạc, một thần tượng không hoàn hảo!

George Michael là người Anh, nhưng cha mẹ lại là người Cyprus gốc Hy Lạp. Ngay từ giai đoạn đầu của sự nghiệp âm nhạc, khi mới 17, 18 tuổi, George Michael đã trở thành thần tượng của các khán giả yêu âm nhạc tuổi teen với hàng loạt các bản hit như Wake Me Up Before You Go-Go, Young Guns (Go For It) và Freedom. Anh phát triển sự nghiệp trở thành một ca sĩ và nhạc sĩ chuẩn mực hơn theo thời gian, được giới phê bình hết lời tán tụng vì chất giọng trời phú tuyệt vời. Trong sự nghiệp, George Michael đã bán được hơn 100 triệu album nhạc trên toàn cầu, giành được rất nhiều giải thưởng danh giá như Grammy và American Music Awards (AMA). Anh cũng đã thu âm chung với nhiều huyền thoại âm nhạc khác của thế giới như Aretha Franklin, Ray Charles, Luciano Pavarotti và Elton John.