Vụ tai nạn kinh hoàng xảy ra vào khoảng 6 giờ ngày 21/3, tại quốc lộ 4D cạnh cây cầu Chu Va 12, Tam Đường, Lai Châu.
Thời điểm trên, xe container mang BKS 15C 088.28 đang di chuyển trên quốc lộ 4D theo hướng từ Sa Pa (Lào Cai) về Lai Châu, khi xe này đi đến đoạn gần khu vực cầu Chu Va 12 (xã Sơn Bình, Tam Đường, Lai Châu) thì bị mất phanh nên xe lao qua thành cầu rồi rơi xuống suối.
Đúng lúc tài xế xe ô tô tải mang BKS: 99C-110…đi ngược chiều nhìn thấy tình huống như vậy hoảng sợ để xe lao thẳng xuống con suối bên đường.
Do cú va chạm quá mạnh đã khiến toàn bộ phần đầu xe bị biến dạng, tài xế và phụ xe (4 người) của cả 2 xe bị thương nặng mắc kẹt bên trong. Ngay sau đó, người dân đã giải cứu những nạn nhân bị mắc kẹt và thông báo cơ quan chức năng.
Ông Tạ Tấn Vĩnh, Phó Giám đốc Sở GTVT tỉnh Lai Châu cho biết, ngay khi nhận được thông tin, lực lượng chức năng huyện Tam Đường đã có mặt tại hiện trường để xử lý vụ tai nạn và đưa người bị thương đi cấp cứu…. Khoảng cách từ mặt đường đến lòng suối – nơi 2 xe ô tô gặp nạn khoảng 3m.