Loài hoa nổi tiếng của xứ Phù Tang có thể dùng trong chế biến thực phẩm.
Ảnh: Shutterstock.
Không chỉ là một biểu tượng văn hóa, quốc hoa của Nhật Bản – hoa anh đào hay sakura – còn được khéo léo sử dụng trong nấu nướng để tạo nên hương vị độc đáo và tăng thêm sức hấp dẫn cho các món ăn, thức uống truyền thống của Nhật Bản.
Để được sử dụng trong đồ ăn, thức uống, đầu tiên hoa anh đào phải trải qua một công đoạn gọi là “ướp muối”. Công đoạn này sẽ giúp hoa giữ được màu sắc, hương thơm ban đầu đồng thời giúp bảo quản hoa được quanh năm.
Khi hoa anh đào đã nở khoảng 70% và vẫn còn nguyên cuống, chúng sẽ được ngâm trong giấm mơ trắng hoặc nước mơ để giữ màu cho hoa. Sau đó, các nghệ nhân sẽ rửa sạch, để ráo nước rồi ủ muối từ 3-4 tuần. Tiếp theo, những bông hoa được sấy khô và sẵn sàng để dùng chế biến một số món ăn ngon mà người Nhật yêu thích.
Bánh mochi hoa anh đào
Sakura mochi là loại bánh ngọt (wagashi) truyền thống Nhật Bản phổ biến nhất và không thể thiếu trong mùa hoa anh đào. Thay vì vỏ bánh trắng thông thường, sakura mochi có vỏ bánh gạo màu hồng bao phủ nhân đậu đỏ (anko) bên trong.
Đối với người Nhật, không gì tuyệt vời hơn khi vừa thưởng thức hương vị mặn ngọt độc đáo, vừa dẻo dai, mịn màng của bánh mochi hoa anh đào vừa chiêm ngưỡng vẻ đẹp của lễ hội Hanami. Ảnh: Shutterstock.
Đặc biệt, loại bánh này được bọc trong lá hoa anh đào ướp muối. Chiếc lá này giống như một loại dưa chua mà bạn có thể ăn (nếu muốn) và tăng thêm mùi thơm cho bánh, cũng như giữ cho bánh không bị khô.
Ngoài ra, chiếc lá này có công dụng khác như một miếng mảng bọc thực phẩm để khỏi dính tay vào bánh.
Sakura manju
Sakura manju hay bánh gạo hoa anh đào được làm từ bột gạo nếp với nhân đậu đỏ ngọt.
Món bánh gạo này có hình tròn nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay, rất thích hợp làm món ăn vặt hay món tráng miệng mang theo khi đi chơi. Ảnh: Shutterstock.
Điểm khác biệt so với những loại bánh bao thông thường khác là trên mặt bánh có một bông hoa anh đào ướp muối. Tuy nhiên, không phải loại hoa nào cũng dùng được, chỉ có hoa anh đào cánh kép (yaezakura) mới được dùng để làm món bánh bao này.
Sau khi ướp muối, hoa anh đào vẫn giữ được màu sắc và hương vị ban đầu, giúp món bánh thêm đẹp mắt và thơm hơn.
Sakura Yokan
Yokan là một loại bánh truyền thống khác của Nhật Bản, có nguồn gốc từ Trung Quốc và được đưa vào Nhật Bản vào khoảng năm 1191. Nó thường được làm từ bột đậu đỏ, thạch và đường, thường có dạng một khối giống như thạch.
Món thạch độc đáo này rất phù hợp vào những ngày hè nóng bức, nhưng vì là thạch hoa anh đào nên bạn nên thưởng thức vào mùa xuân khi hoa anh đào nở rộ. Ảnh: Shutterstock.
Sakura yokan được làm bằng bột kanten (một loại bột thạch), đường và bột đậu đỏ sakura. Yokan không có tiêu chuẩn cụ thể nào về cách trang trí nên thường có nhiều hình dạng khác nhau tùy theo thẩm mỹ của người làm.
Thông thường, những người làm yokan sẽ trang trí món ăn sakura này bằng hoa anh đào khô, muối, nhưng mỗi kiểu yokan có thể có một kiểu hoa khác nhau.
Sakura Anmitsu
Anmitsu là món tráng miệng có từ thời Minh Trị của Nhật Bản, được làm từ những viên thạch nhỏ, kết hợp với các nguyên liệu khác như bánh mochi, kem trà xanh, mứt đậu đỏ, syrup và trái cây theo mùa.
Vào mùa hoa anh đào nở, bạn có thể thưởng thức món tráng miệng hấp dẫn này tại nhiều nhà hàng ở Nhật Bản. Ảnh: Pinterest.
Người Nhật đã tạo ra Sakura Anmitsu bằng cách kết hợp kem làm từ hoa anh đào nguyên chất và hoa anh đào muối (thay vì kem trà xanh) trong khi vẫn giữ nguyên các thành phần còn lại.
Vị ngọt bùi của đậu đỏ kết hợp với vị thanh nhẹ của kem hoa anh đào tạo nên một hương vị cân bằng mà bất cứ ai, từ trẻ em đến người lớn, đều có thể thưởng thức.
Mì lạnh hoa anh đào
Không chỉ được dùng làm nguyên liệu làm bánh, cánh hoa anh đào còn được nghiền thành bột, sau đó trộn với bột tía tô và nhào với bột gạo để tạo nên món mì lạnh hoa anh đào.
Mặc dù mùa hanami không quá nóng, món mì lạnh Nhật Bản giúp làm mát sau một ngày uống rượu dưới tán hoa. Ảnh: Shutterstock.
Vốn dĩ mì lạnh là món mì giải nhiệt nổi tiếng được rất nhiều người Nhật yêu thích, đặc biệt là vào mùa hè. Loại mì này thường được ăn kèm với nước chấm Tsuyu. Tsuyu là sự kết hợp của nước tương, mirin (rượu gạo nấu ăn), rượu sake Nhật Bản (rượu gạo thông thường), tảo bẹ khô và cá ngừ bào khô.
Mì lạnh Sakura cũng sử dụng loại nước sốt này. Khi thưởng thức, bạn có thể ngửi thấy mùi hương hoa anh đào thoang thoảng quyện trong sợi mì, mang đến cảm giác sảng khoái, rất thích hợp cho một món ăn giải nhiệt trong những ngày nắng nóng.
Sakura Sake
Rượu sake hoa anh đào là thức uống nhất định phải thử của người Nhật trong dịp lễ ngắm hoa anh đào. Loại rượu này được làm bằng cách ngâm hoa anh đào trong rượu, mang lại hương thơm ngọt ngào của hoa anh đào và tăng thêm hương vị độc đáo cho rượu.
Rượu hoa anh đào được thiết kế tinh tế và đẹp mắt. Ảnh: Pinterest.
Không chỉ là thức uống thơm ngon để thưởng thức trong những dịp đặc biệt, rượu hoa anh đào còn giàu vitamin A, C có tốt cho sức khỏe và làm đẹp da.
Trà hoa anh đào
Có rất nhiều đồ ngọt và đồ ăn có hương vị hoa anh đào vào mùa xuân, trà hoa anh đào trở thành một thức uống hoàn hảo mà bất cứ ai cũng có thể thưởng thức. Đó là một loại trà truyền thống của Nhật Bản được làm từ cánh hoa anh đào muối.
Trà hoa anh đào thường được phục vụ trong các tiệc cưới bởi hương vị thanh khiết, vẻ đẹp trang nhã và sự may mắn. Hương vị của nó khá giống với trà đen nhưng tinh tế hơn nhờ hương hoa anh đào nhẹ nhàng.
Theo Lương Đặng (zing) – Ảnh: T.H
