Gen kháng thuốc mang tên mcr-1 được phát hiện trong quá trình điều tra do Trung tâm Phòng ngừa và Kiểm soát dịch bệnh Hàn Quốc tại Seoul (SKCDC) công bố hôm thứ 4 vừa qua. Theo đó, SKCDC tìm thấy mcr-1 trong dự án nghiên cứu phân tích 9.300 trường hợp của vi khuẩn đường ruột được thu thập từ năm 2011. Trong đó, có 3 trường hợp xác định mang gen mcr-1.
Mcr-1 được biết đến có khả năng chống chịu colistin. Colistin là một loại kháng sinh mạnh nhất ở thời điểm hiện tại, thường được sử dụng để cứu chữa bệnh nhân nhiễm siêu vi nguy hiểm. SKCDC cho hay vấn đề khó khăn nhất hiện tại là mcr-1 dễ lây lan nên rất khó kiểm soát.
Trước đó, gen mcr-1 lần đầu tiên được tìm thấy ở Trung Quốc kế đến là các quốc gia ở Châu Âu, Châu Á, Châu Phi và gần đây nhất là Hoa Kỳ.
Hiện các bệnh viện ở Hàn Quốc thường kê toa carbapenems, một loại kháng sinh được sử dụng để điều trị nhiễm trùng bị gây ra do vi khuẩn đa kháng thuốc. Nếu carbapanems không có tác dụng thì lúc này các bác sỹ mới sử dụng colistin cho bệnh nhân.
Cần phải nói thêm rằng, colistin ít được sử dụng từ những năm 1970 vì tác dụng độc hại của nó đối với thận trong báo cáo của Tổ chức Y tế Thế giới.